“Είδα Χολμς στις προπονήσεις – Τυχερός ο ΠΑΟ που δεν ήρθε ο Βαλαντσιούνας”!

Παναθηναϊκός: Η επιλογή του Αμερικανού σέντερ δεν ήταν τυχαία, καθώς πρόκειται για έναν παίκτη με θητεία στο ΝΒΑ, που συνδυάζει αθλητικότητα, ταχύτητα και έφεση στο επιθετικό παιχνίδι κοντά στο καλάθι – Ο Χολμς αποκτήθηκε για να καλύψει τη θέση του βασικού σέντερ στο ξεκίνημα της σεζόν, αφού ο Ματίας Λεσόρ, παρά την πρόοδο που σημειώνει στην αποθεραπεία του, δεν είναι ακόμη στο 100% της ετοιμότητάς του. Έτσι, ο Χολμς αναμένεται να πάρει σημαντικά λεπτά συμμετοχής από τον Εργκίν Αταμάν στο αρχικό διάστημα της χρονιάς, δίνοντας χρόνο στον Λεσόρ να επανέλθει πλήρως και χωρίς το ρίσκο υποτροπής.

Πριν καταλήξει στον Χολμς ο Παναθηναϊκός είχε εξετάσει και άλλες περιπτώσεις παικτών, με πιο “βαρύ” όνομα εκείνο του Γιόνας Βαλαντσιούνας. Ο Λιθουανός σέντερ είχε απασχολήσει τους Πράσινους καθώς η εμπειρία του στο κορυφαίο επίπεδο και το σετ παιχνιδιού του ταίριαζαν στα πλάνα της ομάδας. Ωστόσο, το υψηλό κασέ του και το ενδιαφέρον από ομάδες του NBA αλλά και της EuroLeague έκαναν την περίπτωσή του εξαιρετικά δύσκολη, αν όχι ανέφικτη.

Η επιλογή του Χολμς κρίνεται ως μία ρεαλιστική και παράλληλα λειτουργική λύση. Ο 32χρονος Αμερικανός έχει τη δυνατότητα να προσφέρει αθλητικότητα και rim protection, ενώ με τον κατάλληλο ρόλο και καθοδήγηση, μπορεί να αποτελέσει ένα αξιόπιστο όπλο στο ροτέισον και μετά την επιστροφή του Λεσόρ. Παράλληλα, προσφέρει στον Αταμάν ευελιξία και βάθος στη φροντ λάιν, ενισχύοντας τη δυναμική της ομάδας σε άμυνα και ριμπάουντ.

Η έλευσή του δείχνει ότι ο Παναθηναϊκός δεν αφήνει τίποτα στην τύχη και κινείται μεθοδικά, προκειμένου να παρουσιαστεί απόλυτα έτοιμος από την πρώτη μέρα της σεζόν.

“Ρώτησα στο staff των Ουίζαρντς για Χολμς – Ενέργεια, καλό ριμπάουντ, work ethic – Για αυτό δεν έγινε σταρ”

Το sportdog επικοινώνησε με τον Δημήτρη Γαλάνη, πεπειραμένο προπονητή μπάσκετ που ταξιδεύει πολύ συχνά στις ΗΠΑ και παρακολουθεί προπονητικά προγράμματα σε κορυφαίους αθλητικούς οργανισμούς – Πέρσι είχε βρεθεί στου Ουίζαρντς και έχει δει από κοντά τον Ρισόν Χολμς, ενώ πληροφορίες για τον παίκτη τού έδωσε και ο φίλος του, Kόντι Τόπερτ (Cody Arlyn Toppert), που είναι heal coach στην Capital City Go-Go (θυγατρική ομάδα των Ουίζαρντς στη G-League) και μέλος τού staff της ομάδας που συμμετέχει στο ΝΒΑ.

“Πήγα στη Βοστώνη, στη Φιλαδέλφεια και μετά πήγα στους Ουίζαρντς γιατί εκεί είναι ο Κόντι Τόπερτ που είμαστε φίλοι. Μίλησα μαζί του και τον ρώτησα περισσότερα για τον Χολμς, γιατί όταν είχα βρεθεί εκεί τα μάτια μου ήταν στραμμένα κυρίως στον Βούκσεβιτς και τον Βαλαντσιούνας“, ανέφερε αρχικά ο Δ. Γαλάνης και στη συνεχεια πρόσθεσε:

“Τον είδα και τον Χολμς. Πρόκειται για παίκτη με μεγάλη ενέργεια, καλό ριμπάουντ, rim protector, έχει πολύ καλό work ethic και από συγκυρία δεν έχει γίνει σταρ στο NBA. Έπαιξε καλά σε κάποιες ομάδες, αλλά είχε μπροστά του άλλους αθλητές. Είναι σε ηλικία και φόρμα που του δίνουν προοπτική”.

“Τυχερός ο Παναθηναϊκός που δεν ήρθε ο Βαλαντσιούνας – Ταιριάζει με Ναν”

Η πρώτη σύγκριση που γίνεται και αφορά τον Χολμς είναι σε σχέση με τον Βαλαντσιούνας, που ήταν να έρθει στον Παναθηναϊκό. 

“Πιστεύω ότι στο τέλος ο Παναθηναϊκός μπορεί να είναι τυχερός που δεν ήρθε ο Βαλαντσιούνας, γιατί ο Χολμς είναι πιο φρέσκο παιδί με χαρακτηριστικά που ταιριάζουν στο στιλ παικτών όπως οι Σορτς, Ναν, Γκραντ – Δηλαδή στο ευρωπαϊκό μπάσκετ. Πιστεύω ότι έχει τους πρώτους πέντε με έξι μήνες για να προσαρμοστεί και να παίξει στα κρίσιμα παιχνίδια του υψηλού επιπέδου”.

Βέβαια ο Παναθηναϊκός θέλει να τον κάνει Νο1 με το καλημέρα, για να μην πιεστεί ο Λεσόρ να επιστρέψει. 

“Το καλό και το κακό είναι ότι οι Ουίζαρντς είναι ομάδα που έχει ευρωπαϊκό στιλ, με πολλούς παίκτες από την Ευρώπη και συγκεκριμένο τρόπο παιχνιδιού. Αλλά από πέρσι έχει αλλάξει το μάνατζμεντ. Πολλοί παίκτες δεν έχουν βρει σταθερότητα και η ομάδα ήθελε να ξεφορτωθεί συμβόλαια. Ίσως γι’ αυτό ο Χολμς δεν βρήκε χώρο να παίξει. Κάθε παίκτης που έρχεται σε μια νέα ομάδα χρειάζεται χρόνο προσαρμογής. Αυτό εξαρτάται από την προσωπικότητα, τη θέληση και το περιβάλλον που τον δέχεται. Ο Παναθηναϊκός έχει νέο know-how σε αυτό το κομμάτι και είναι σημαντικό ότι διατηρεί κορμό παικτών από πέρσι, οπότε η προσαρμογή θα είναι πιο εύκολη. Είναι και η ώρα του Χολμς να κάνει ολοκληρωμένες σεζόν, κάτι που αποτελεί διαφορά σε σχέση με παίκτες όπως ο Βαλαντσιούνας, που έχουν μεγάλη εμπειρία και τριβή αλλά και βαριά χρόνια και ευθύνες”.

Ήταν η καλύτερη διαθέσιμη λύση από την αγορά των ΗΠΑ για τον Παναθηναϊκό;

“Όταν βγαίνεις στην αγορά για να πάρεις παίκτες, πρέπει να προσαρμόζεσαι. Ο Βαλαντσιούνας ήταν και μια κίνηση εντυπωσιασμού λόγω και της αντιπαλότητας με τον Ολυμπιακό. Πιστεύω όμως πως υπάρχει μεγάλη ουσία με τον Χολμς, που είναι διαφορετικός παίκτης. Κάθε προπονητής κάνει τις επιλογές του με βάση όσα έχει διαθέσιμα, ενώ πάντα υπάρχει και το στοιχείο της τύχης στη μεταγραφική περίοδο”.