ΠΑΟΚ: Ένας Γέναρης που (μπορεί να) κρίνει τα πάντα!

Μετά από μία εβδομάδα απαραίτητης αποφόρτισης και άλλη μια εβδομάδα εισαγωγής ξανά στις προπονήσεις, η ομάδα του Ραζβάν Λουτσέσκου επιστρέφει στη δράση, μπαίνοντας σε έναν Ιανουάριο που δεν συγχωρεί λάθη και αποτελεί ξεκάθαρα μήνα-ορόσημο για ολόκληρη τη σεζόν.

Από την αρχή ήταν σαφές πως το καλεντάρι του πρώτου μήνα του νέου έτους μόνο εύκολο δεν θα ήταν. Το πρόγραμμα της Super League περιλαμβάνει τρεις αγωνιστικές, με τις δύο εξ αυτών να είναι εκτός έδρας, απέναντι σε Παναιτωλικό και Κηφισιά, έδρες που παραδοσιακά κρύβουν παγίδες. Ωστόσο, αυτό είναι μόνο η αρχή. Οι υποχρεώσεις στο Κύπελλο Ελλάδος Betsson και η κρίσιμη τελική ευθεία του Europa League μετατρέπουν τον Ιανουάριο σε έναν κανονικό αγωνιστικό «μαραθώνιο».

Έξι ή επτά ματς σε 24 μέρες!

Με τα δεδομένα όπως έχουν διαμορφωθεί, ο ΠΑΟΚ καλείται να δώσει έως και επτά παιχνίδια μέσα σε μόλις 24 ημέρες, με συνεχόμενες αναμετρήσεις υψηλής έντασης και ελάχιστα περιθώρια ξεκούρασης. Και το σημαντικότερο: αν οι «ασπρόμαυροι» καταφέρουν να βγουν αλώβητοι από αυτή τη δοκιμασία, παίρνοντας την πρόκριση τόσο στο Κύπελλο όσο και στην Ευρώπη, τότε το απαιτητικό πρόγραμμα όχι μόνο δεν τελειώνει, αλλά συνεχίζεται με ακόμη μεγαλύτερη ένταση και τον Φεβρουάριο.

Η αρχή γίνεται με το «ποδαρικό» απέναντι στον Ατρόμητο, για την ενδιάμεση φάση του Κυπέλλου Ελλάδος Betsson, με το πρώτο παιχνίδι να διεξάγεται την Τρίτη, ανήμερα των Θεοφανείων στην Τούμπα (20:00). Τέσσερις ημέρες αργότερα, ο ΠΑΟΚ ανοίγει τον αγωνιστικό του κύκλο στο πρωτάθλημα για το 2026, ταξιδεύοντας το Σάββατο στο Αγρίνιο για να αντιμετωπίσει τον Παναιτωλικό (10/1, 19:30), σε ένα ματς που απαιτεί απόλυτη σοβαρότητα.

Εφόσον ο ΠΑΟΚ ξεπεράσει το εμπόδιο του Ατρομήτου, ακολουθεί ένα από τα πιο κομβικά παιχνίδια της σεζόν: ο νοκ άουτ προημιτελικός Κυπέλλου στο «Καραϊσκάκης» απέναντι στον Ολυμπιακό, στις 13-14 Ιανουαρίου (λογικα θα γίνει τετάρτη 14/1 ο αγώνας). Ένα ματς με τεράστιο αγωνιστικό και ψυχολογικό βάρος, που μπορεί να επηρεάσει συνολικά τη δυναμική της ομάδας για τη συνέχεια.

Αμέσως μετά, η ομάδα του Λουτσέσκου επιστρέφει στην Τούμπα για δύο συνεχόμενα εντός έδρας παιχνίδια μέσα σε τέσσερις ημέρες. Στις 18 Ιανουαρίου, ο ΠΑΟΚ υποδέχεται τον ΟΦΗ για τη 17η αγωνιστική της Super League, ενώ στις 22 του μήνα ακολουθεί η μεγάλη ευρωπαϊκή πρόκληση απέναντι στην Ρεάλ Μπέτις. Ένα παιχνίδι όπου οι «ασπρόμαυροι» θα κυνηγήσουν τον βαθμό ή τους βαθμούς που μπορούν να τους ανοίξουν τον δρόμο για την πρόκριση στην επόμενη φάση του Europa League.

Από τα δυο σερί εντός, στα δυο σερί εκτός

Ο «καυτός» Ιανουάριος ολοκληρώνεται με δύο ακόμη απαιτητικές εξόδους. Πρώτα, το παιχνίδι πρωταθλήματος απέναντι στην Κηφισιά (25/1, 21:00) στην Νίκαια και στη συνέχεια η δύσκολη ευρωπαϊκή αποστολή στη Γαλλία, με αντίπαλο τη Λυών, πρωτοπόρο της διοργάνωσης, στις 29 Ιανουαρίου (22:00). 

Πρόκειται για ένα χρονικό διάστημα φωτιά που μπορεί να καθορίσει σε μεγάλο βαθμό την πορεία ολόκληρης της σεζόν και να «φορτώσει» ακόμη περισσότερο τον Φεβρουάριο με κρίσιμα παιχνίδια.

Υπενθυμίζεται ότι η ενδιάμεση φάση του Europa League είναι προγραμματισμένη για τις 19 και 26 Φεβρουαρίου, ενώ τα ημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδος Betsson θα διεξαχθούν στις 4 και 11 του ίδιου μήνα.

Η εμπειρία, η συνοχή και το… mentallity θα κάνουν την διαφορά

Πέρα από τα αποτελέσματα, ο Ιανουάριος αποτελεί και περίοδο-κλειδί στη διαχείριση του ρόστερ. Ο Ραζβάν Λουτσέσκου καλείται να βρει τις σωστές ισορροπίες σε ροτέισον, φρεσκάδα και πνευματική ετοιμότητα, σε ένα πρόγραμμα που δεν αφήνει περιθώρια για παρατεταμένες απουσίες ή «στραβοπατήματα». Η φυσική κατάσταση, οι μικροτραυματισμοί και η ψυχολογία των παικτών θα παίξουν καθοριστικό ρόλο.

Την ίδια στιγμή, ο Ιανουάριος συμπίπτει με τη μεταγραφική περίοδο, προσθέτοντας έναν ακόμη βαθμό δυσκολίας. Ο ΠΑΟΚ καλείται να ισορροπήσει ανάμεσα στις άμεσες αγωνιστικές απαιτήσεις και στις αποφάσεις για ενίσχυση ή διατήρηση του υπάρχοντος ρόστερ, με κάθε κίνηση να έχει άμεσο αντίκτυπο στο παρόν και στο μέλλον.

Σε αυτό το πλαίσιο, η εμπειρία, η νοοτροπία και η συνοχή του φετινού ΠΑΟΚ καλούνται να κάνουν τη διαφορά. Αν ο «Δικέφαλος» αντέξει την πίεση και σταθεί στο ύψος των περιστάσεων, τότε ο Ιανουάριος δεν θα είναι απλώς ένας δύσκολος μήνας, αλλά το σημείο καμπής που μπορεί να βάλει γερά θεμέλια για μια σεζόν με διάρκεια και φιλοδοξίες σε όλα τα μέτωπα.

Αναλυτικά το πρόγραμμα του ΠΑΟΚ τον Γενάρη

Ενδιάμεση φάση Κύπελλο 06/01 ΠΑΟΚ – Ατρόμητος 20:00
16η Σάββατο 10/01 Παναιτωλικός – ΠΑΟΚ 19:30
Προημιτελική φάση 13-14/01 Ολυμπιακός – ΠΑΟΚ (αν περάσει)
17η Κυριακή 18/01 ΠΑΟΚ – ΟΦΗ 19:00
Europa League 7η 22/01 ΠΑΟΚ – Μπέτις 19:45
18η Κυριακή 25/01 Κηφισιά – ΠΑΟΚ 21:00
Europa League 8η 29/01 Λυών – ΠΑΟΚ 22:00