Φαβορί, παγίδες και «σκοτεινοί ίπποι»! Τι δείχνει ο υπερυπολογιστής;

Η φάση των «16» του UEFA Champions League 2025-26 ξεκινά αυτή την εβδομάδα και η συζήτηση για το μεγάλο φαβορί έχει ήδη ανοίξει. Ο υπερυπολογιστής της Opta, που έτρεξε 10.000 προσομοιώσεις της σεζόν, προσφέρει μια καθαρή εικόνα για το πού γέρνει η πλάστιγγα πριν αρχίσουν τα νοκ άουτ παιχνίδια.

Και η μεγάλη έκπληξη είναι ότι στην κορυφή των πιθανοτήτων βρίσκεται η Άρσεναλ του Μικέλ Αρτέτα.

Άρσεναλ: Η μεγάλη ευκαιρία μιας ιστορικής κατάκτησης

Η Άρσεναλ εμφανίζεται ως το πρώτο φαβορί για την κατάκτηση του Champions League, με ποσοστό 26,7% στις προσομοιώσεις της Opta. Το νούμερο είναι μάλιστα δέκα μονάδες υψηλότερο από τον επόμενο διεκδικητή.

Η ομάδα του Μικέλ Αρτέτα διανύει ίσως την καλύτερη ευρωπαϊκή της σεζόν εδώ και δεκαετίες. Στη νέα μορφή της διοργάνωσης κέρδισε και τα οκτώ παιχνίδια της στη league phase, κάτι που καμία άλλη ομάδα δεν κατάφερε.

Και όμως, υπάρχει μια ειρωνεία στην ιστορία:
Η Άρσεναλ έχει παίξει περισσότερα παιχνίδια στην ιστορία του Κυπέλλου Πρωταθλητριών / Champions League χωρίς να το κατακτήσει ποτέ (219).

Φέτος, όμως, η συγκυρία μοιάζει ιδανική. Οι Λονδρέζοι βρίσκονται στο «ευκολότερο» ταμπλό των νοκ άουτ, αποφεύγοντας μεγαθήρια όπως:

• Μπάγερν Μονάχου

• Ρεάλ Μαδρίτης

• Μάντσεστερ Σίτι

• Λίβερπουλ

• Παρί Σεν Ζερμέν

Στους «16» αντιμετωπίζουν τη Μπάγερ Λεβερκούζεν, ενώ το πιο δύσκολο εμπόδιο μέχρι τον τελικό θεωρείται πιθανός ημιτελικός απέναντι σε Μπαρτσελόνα ή Ατλέτικο Μαδρίτης.

Μπάγερν και Premier League πίσω από την Άρσεναλ

Δεύτερο φαβορί εμφανίζεται η Μπάγερν Μονάχου, με πιθανότητα 16,4%. Οι Βαυαροί ξεκίνησαν τη σεζόν χαμηλά στα προγνωστικά, κυρίως επειδή είχαν το πιο δύσκολο πρόγραμμα στη league phase.

Παρά την ήττα από την Άρσεναλ, κέρδισαν όλα τα υπόλοιπα παιχνίδια και ανέβηκαν δυναμικά στα φαβορί.

Ακολουθούν δύο ακόμα αγγλικές ομάδες:

• Λίβερπουλ – 11,4%

• Μάντσεστερ Σίτι – 11,1%

Η ομάδα του Πεπ Γκουαρδιόλα έχει όμως μπροστά της έναν από τους πιο δύσκολους δρόμους, αφού στους «16» αντιμετωπίζει τη Ρεάλ Μαδρίτης.

Ρεάλ Μαδρίτης: Η πιο χαμηλή πιθανότητα των τελευταίων ετών

Η μεγαλύτερη έκπληξη των προβλέψεων αφορά τη Ρεάλ Μαδρίτης. Παρά το βάρος της φανέλας και τα 14 τρόπαια, οι «μερένγκες» έχουν μόλις 1,9% πιθανότητες κατάκτησης, σύμφωνα με τον υπερυπολογιστή.

Ο λόγος είναι διπλός:

1. Η Ρεάλ βρίσκεται στο δύσκολο ταμπλό των νοκ άουτ.

2. Πέρασε ήδη από εσωτερική κρίση, καθώς βρίσκεται στον δεύτερο προπονητή της σεζόν μετά την αποχώρηση του Τσάμπι Αλόνσο.

Αν μάλιστα αποκλείσει τη Μάντσεστερ Σίτι, στον επόμενο γύρο πιθανότατα θα βρει μπροστά της τη Μπάγερν Μονάχου.

Η Μπαρτσελόνα και η αγγλική κυριαρχία

Η Μπαρτσελόνα εμφανίζεται πιο ψηλά από τη Ρεάλ στα προγνωστικά, με πιθανότητα κατάκτησης 9,7%.

Παράλληλα, η παρουσία έξι αγγλικών ομάδων στους «16» αποτυπώνει τη δύναμη της Premier League.

Στη διοργάνωση συνεχίζουν επίσης:

• Τσέλσι – 6,4%

• Νιούκαστλ – 3,6%

• Τότεναμ – 0,7%

Συνολικά, ο υπερυπολογιστής εκτιμά ότι ομάδα της Premier League θα κατακτήσει το Champions League σε 59,9% των προσομοιώσεων.

Αν συμβεί αυτό, θα είναι η τέταρτη αγγλική κατάκτηση σε οκτώ χρόνια, μετά:

• Λίβερπουλ (2019)

• Τσέλσι (2021)

• Μάντσεστερ Σίτι (2023)

Η μεγάλη έκπληξη: Μπόντο Γκλιμτ

Η φετινή ευρωπαϊκή ιστορία έχει και έναν απρόσμενο πρωταγωνιστή: τη Μπόντο Γκλιμτ.

Οι Νορβηγοί συμμετέχουν για πρώτη φορά στο Champions League και ήδη έχουν γράψει ιστορία.

Στη league phase νίκησαν:

• τη Μάντσεστερ Σίτι

• την Ατλέτικο Μαδρίτης

και στη συνέχεια απέκλεισαν τη Ίντερ με δύο νίκες.

Στους «16» αντιμετωπίζουν τη Σπόρτινγκ Λισαβόνας, σε ένα ζευγάρι που θεωρείται ανοιχτό.

Ωστόσο, σύμφωνα με τον υπερυπολογιστή, οι πιθανότητες για μια πραγματικά ιστορική κατάκτηση παραμένουν μικρές:

• Σπόρτινγκ: 3,1%

• Μπόντο Γκλιμτ: 0,7%

Το συμπέρασμα πριν τα νοκ άουτ

Η εικόνα πριν ξεκινήσουν τα νοκ άουτ είναι ξεκάθαρη:

• Η Άρσεναλ είναι το μεγάλο φαβορί.

• Η Premier League κυριαρχεί.

• Η Ρεάλ Μαδρίτης καλείται να διαψεύσει τα προγνωστικά.

• Και πάντα στο Champions League υπάρχει χώρος για ένα απρόβλεπτο ποδοσφαιρικό θαύμα.

Το μόνο βέβαιο είναι ότι από αυτή την εβδομάδα αρχίζει η φάση όπου οι υπολογισμοί τελειώνουν και μιλά το γήπεδο.