Τα βραζιλιάνικα «όπλα» και η κιτρινόμαυρη απόβαση στο Λονδίνο

Η Ευρώπη καλεί ξανά την ΑΕΚ! Μετά τη νίκη εναντίον του ΟΦΗ για την 6η αγωνιστική της Super League, η Ένωση επικεντρώνεται για δύο σχεδόν εβδομάδες στις διεθνείς της υποχρεώσεις, στην κυριολεξία, αφού η αναμέτρηση με τον Ατρόμητο, στο Περιστέρι αναβάλλεται Η ομάδα του “Δικέφαλου”” αετού δοκιμάζεται την Τετάρτη (14 Οκτωβρίου, 22:00 ώρα Ελλάδας) απέναντι στη Σαχτάρ Ντόνετσκ, στο «Στάμφορντ Μπριτζ» του Λονδίνου, για τη δεύτερη αγωνιστική της League Phase του Champions League. Πρόκειται για μία αναμέτρηση με ιδιαίτερες συνθήκες, υψηλό βαθμό δυσκολίας, αλλά και σημαντική προοπτική για την Ένωση, η οποία θέλει να συνεχίσει την ευρωπαϊκή της πορεία με ένα θετικό αποτέλεσμα.

Η ΑΕΚ ταξιδεύει στην Αγγλία έχοντας ήδη ξεκινήσει με το δεξί τις υποχρεώσεις της στη διοργάνωση, μετά τη νίκη με 1-0 επί της αυστριακής LASK, χάρη σε εκτέλεση φάουλ του Ραζβάν Μαρίν. Από την άλλη πλευρά, η Σαχτάρ απέσπασε ισοπαλία 1-1 στην Ολλανδία απέναντι στην PSV Αϊντχόφεν, αποδεικνύοντας ότι παραμένει μία υπολογίσιμη ευρωπαϊκή δύναμη.

Το αξιοσημείωτο είναι ότι η συγκεκριμένη αναμέτρηση δεν διεξάγεται ούτε στην Ουκρανία ούτε στην Ελλάδα. Οι Ουκρανοί έχουν επιλέξει ως προσωρινή ευρωπαϊκή τους έδρα το γήπεδο της Τσέλσι, λόγω του πολέμου που συνεχίζεται στην πατρίδα τους. Και αυτή ακριβώς η ιδιαιτερότητα έχει τραβήξει την προσοχή σημαντικών αγγλόφωνων μέσων ενημέρωσης.

Μετά τις πρώτες οκτώ αγωνιστικές της ουκρανικής Premier League, βρίσκεται στην πρώτη θέση της βαθμολογίας με 21 βαθμούς, έχοντας καταγράψει επτά νίκες και μία ήττα. Διαθέτει 18 γκολ ενεργητικό και μόλις τέσσερα παθητικό, αριθμοί που αποτυπώνουν την αποτελεσματικότητά της τόσο στην επίθεση όσο και στην άμυνα.

Η Πολίσια Ζιτόμιρ ακολουθεί στη δεύτερη θέση με 19 βαθμούς, ενώ η Ντιναμό Κιέβου βρίσκεται πιο πίσω. Η τελευταία νίκη της Σαχτάρ, με 3-0 επί της Βέρες Ρίβνε, επιβεβαίωσε την αγωνιστική της δυναμική.

Στον πάγκο της βρίσκεται ο Αρντά Τουράν, ο άλλοτε διεθνής Τούρκος ποδοσφαιριστής της Ατλέτικο Μαδρίτης και της Μπαρτσελόνα, ο οποίος έχει αναλάβει να διατηρήσει τη Σαχτάρ σε υψηλό επίπεδο, παρά τις ιδιαίτερα δύσκολες συνθήκες που αντιμετωπίζει ο σύλλογος.

Η ΑΕΚ, επομένως, δεν αντιμετωπίζει μία ομάδα που βρίσκεται σε μεταβατική αγωνιστική περίοδο. Αντιμετωπίζει την πρωτοπόρο του ουκρανικού πρωταθλήματος, η οποία έχει ήδη δείξει ότι μπορεί να σταθεί ανταγωνιστικά απέναντι σε συλλόγους με μεγαλύτερη οικονομική και αγωνιστική ισχύ.

Τα βραζιλιάνικα «όπλα» της Σαχτάρ και ο πονοκέφαλος του Νίκολιτς

Η παράδοση της Σαχτάρ να επενδύει σε ταλαντούχους Βραζιλιάνους ποδοσφαιριστές συνεχίζεται και στη σημερινή ομάδα. Η τεχνική ποιότητα, η ταχύτητα και η ικανότητα στο ένας εναντίον ενός αποτελούν βασικά χαρακτηριστικά της μεσοεπιθετικής της λειτουργίας.

Ένας από τους ποδοσφαιριστές που αξίζουν ιδιαίτερη προσοχή είναι ο Γκλέικερ Μεντόσα. Ο νεαρός μεσοεπιθετικός ήταν εκείνος που σκόραρε απέναντι στην PSV Αϊντχόφεν, δίνοντας προβάδισμα στους Ουκρανούς. Πρόκειται για παίκτη που μπορεί να κινηθεί ανάμεσα στις γραμμές, να αξιοποιήσει τους κενούς χώρους και να προκαλέσει προβλήματα σε άμυνες που δεν διατηρούν σωστές αποστάσεις.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η περίπτωση του Πεδρίνιο. Ο Βραζιλιάνος διαθέτει εξαιρετική τεχνική κατάρτιση, δημιουργική ικανότητα και επικίνδυνο αριστερό πόδι. Η συμμετοχή του αποτελεί ένα από τα αγωνιστικά ζητήματα που απασχολούν τα ξένα previews, καθώς προέρχεται από πρόβλημα τραυματισμού.

Στα άκρα ξεχωρίζει ο Άλισον Σαντάνα, ένας ποδοσφαιριστής που μπορεί να δημιουργήσει ρήγματα με την ταχύτητα και τις προσωπικές του ενέργειες. Για την ΑΕΚ θα έχει ιδιαίτερη σημασία η αμυντική συμπεριφορά των πλάγιων μπακ της, καθώς η Σαχτάρ έχει την ποιότητα να εκμεταλλευτεί τους χώρους που δημιουργούνται όταν ο αντίπαλος ανεβάζει πολλούς παίκτες στην επίθεση.

Στη μεσαία γραμμή, ο Μάρλον Γκόμες αποτελεί σημαντικό κρίκο στην κυκλοφορία της μπάλας, ενώ ο Όλεχ Οτσερέτκο προσφέρει ισορροπία και ανασταλτική λειτουργία. Στην κορυφή της επίθεσης, ο Καουά Ελίας είναι ένας ακόμη ποδοσφαιριστής που μπορεί να απειλήσει μέσα στην περιοχή.

Δεν πρέπει να παραβλέπεται και ο Ιζάκε Σίλβα, που ξεχώρισε για τη δημιουργική του συνεισφορά στο παιχνίδι με την PSV.

Ο Νίκολιτς γνωρίζει ότι η ΑΕΚ δεν έχει την πολυτέλεια να επιτρέψει στους μεσοεπιθετικούς της Σαχτάρ να βρουν χώρους. Η Ένωση θα χρειαστεί συγκέντρωση, καλή αμυντική μετάβαση και αποτελεσματική πίεση στον άξονα.

Το ζητούμενο, ωστόσο, δεν είναι να περιοριστεί αποκλειστικά σε παθητικό ρόλο. Η ΑΕΚ διαθέτει και η ίδια ποιότητα στην επίθεση, με ποδοσφαιριστές όπως ο Λούκα Γιόβιτς, ο Μπαρνάμπας Βάργκα και ο Ραζβάν Μαρίν, που μπορούν να εκμεταλλευτούν τις αδυναμίες της ουκρανικής άμυνας.

Ρεπορτάζ των Times: Η Σαχτάρ περιμένει 25.000 θεατές

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το ρεπορτάζ των βρετανικών The Times με τίτλο «Miles from Russian missiles, Shakhtar relishing sanctuary of Stamford Bridge».

Η εφημερίδα αποκαλύπτει το παρασκήνιο της επιλογής του Λονδίνου ως ευρωπαϊκής έδρας της Σαχτάρ και καταγράφει τις δραματικές συνθήκες που αντιμετωπίζει ο ουκρανικός σύλλογος.

Σύμφωνα με τον διευθύνοντα σύμβουλο της ομάδας, Σερχίι Πάλκιν, πρόσφατη ρωσική πυραυλική επίθεση κατέστρεψε κτίριο σε απόσταση μόλις 100 μέτρων από τα γραφεία της Σαχτάρ στο Κίεβο. Τον Αύγουστο, μάλιστα, καταστράφηκε αποθήκη της Puma στην ουκρανική πρωτεύουσα.

Η Σαχτάρ έχει εγκαταλείψει το Ντόνετσκ από το 2014 και σήμερα δίνει τους εγχώριους αγώνες της στο Λβιβ. Οι περιορισμοί ασφαλείας επιτρέπουν την παρουσία περίπου 3.000 θεατών, γεγονός που έχει στερήσει από την ομάδα την ατμόσφαιρα μιας πραγματικής ποδοσφαιρικής έδρας.

Ο Πάλκιν αποκάλυψε στους Times ότι η διοίκηση της Σαχτάρ ελπίζει σε περίπου 25.000 θεατές στην αναμέτρηση με την ΑΕΚ, ενώ για τα επόμενα παιχνίδια φιλοδοξεί να προσελκύσει ακόμη μεγαλύτερο κοινό.

Οι Ουκρανοί ποντάρουν στην παρουσία της πολυπληθούς ουκρανικής κοινότητας του Λονδίνου, αλλά και σε ουδέτερους Άγγλους φιλάθλους που επιθυμούν να παρακολουθήσουν αγώνες Champions League σε ένα από τα ιστορικότερα γήπεδα της χώρας.

Πρόκειται για μία ενδιαφέρουσα προσπάθεια της Σαχτάρ να μετατρέψει την αναγκαστική εξορία από την πατρίδα της σε αγωνιστικό πλεονέκτημα. Μόνο που απέναντι στην ΑΕΚ αυτή η επιδίωξη ενδέχεται να συναντήσει μία απρόσμενη δυσκολία: τον κόσμο της Ένωσης.

Κιτρινόμαυρη εκστρατεία στο Λονδίνο – Η ORIGINAL και οι Ενωσίτες της Αγγλίας

Εδώ βρίσκεται μία από τις σημαντικότερες ιδιαιτερότητες της αναμέτρησης. Η Σαχτάρ μπορεί να έχει δηλώσει το «Στάμφορντ Μπριτζ» ως έδρα της, όμως η ΑΕΚ κάθε άλλο παρά μόνη θα είναι στο Λονδίνο.

Χιλιάδες φίλοι της Ένωσης ετοιμάζονται να ταξιδέψουν στην αγγλική πρωτεύουσα, δημιουργώντας τις προϋποθέσεις για μία από τις πιο εντυπωσιακές ευρωπαϊκές εκστρατείες των τελευταίων χρόνων.

Ήδη από τον Σεπτέμβριο είχαν εξαντληθεί 6.000 εισιτήρια που διατέθηκαν στους οπαδούς της ΑΕΚ, ενώ δημοσιεύματα κάνουν λόγο για συνολική παρουσία που ενδέχεται να πλησιάσει τις 10.000. Ο αριθμός αυτός παραμένει εκτίμηση και όχι επιβεβαιωμένη τελική καταμέτρηση.

Η Ένωση, όμως, δεν πηγαίνει σε μία άγνωστη πόλη. Το Λονδίνο διαθέτει εδώ και δεκαετίες έντονο κιτρινόμαυρο στοιχείο. Η παρουσία Ελλήνων ομογενών, φοιτητών και εργαζομένων που υποστηρίζουν την ΑΕΚ έχει δημιουργήσει μία σταθερή κοινότητα φίλων της ομάδας.

Ξεχωριστή θέση έχει ο τοπικός σύνδεσμος της ORIGINAL, με παρουσία που ανάγεται στη δεκαετία του 1990. Πρόκειται για έναν ακόμη κρίκο στην αλυσίδα των οργανωμένων φίλων της ΑΕΚ στο εξωτερικό, οι οποίοι διατηρούν ζωντανή τη σχέση τους με τον σύλλογο, ακόμη και χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από τη Νέα Φιλαδέλφεια.

Είναι χαρακτηριστικό ότι η ORIGINAL 21 έχει συνδέσει τις ευρωπαϊκές εκδρομές στο Λονδίνο και στο Μάντσεστερ με πρωτοβουλία οικονομικής ενίσχυσης της Ερασιτεχνικής ΑΕΚ, μέσω αγοράς εισιτηρίων διαρκείας. Μία κίνηση που δείχνει ότι για τον οργανωμένο κόσμο της Ένωσης τα ευρωπαϊκά ταξίδια δεν περιορίζονται στις ενενήντα αγωνιστικές λεπτές.

Για μία ομάδα που κουβαλά την ιστορία της προσφυγιάς, η παρουσία χιλιάδων οπαδών της σε μία ακόμη μεγάλη ευρωπαϊκή πρωτεύουσα έχει και ιδιαίτερο συμβολισμό.

Το «Στάμφορντ Μπριτζ» μπορεί τυπικά να ανήκει στη Σαχτάργια τη συγκεκριμένη βραδιά. Στην πράξη, όμως, οι Ενωσίτες φιλοδοξούν να δημιουργήσουν μία ατμόσφαιρα που θα θυμίζει Νέα Φιλαδέλφεια.

Η ευκαιρία της ΑΕΚ και το μεγάλο στοίχημα

Η αποστολή της ΑΕΚ δεν θα είναι εύκολη. Η Σαχτάρ διαθέτει ποιότητα, αγωνιστικό ρυθμό, ταχύτητα και αρκετούς ποδοσφαιριστές που μπορούν να κάνουν τη διαφορά με μία προσωπική ενέργεια.

Η πρωτιά της στο ουκρανικό πρωτάθλημα και η εμφάνιση απέναντι στην PSV αποτελούν σοβαρές προειδοποιήσεις για την ομάδα του Νίκολιτς.

Από την άλλη, η ΑΕΚ έχει λόγους να αισιοδοξεί. Προέρχεται από νικηφόρα ευρωπαϊκή πρεμιέρα, διαθέτει επιθετικές προσωπικότητες και θα αγωνιστεί σε ένα γήπεδο όπου η παρουσία των οπαδών της μπορεί να παίξει καθοριστικό ψυχολογικό ρόλο.

Πάνω απ’ όλα, όμως, χρειάζεται να αντιμετωπίσει το παιχνίδι με τη νοοτροπία μιας ομάδας που δεν αρκείται στη συμμετοχή στο Champions League, αλλά επιδιώκει να αφήσει το αποτύπωμά της στη διοργάνωση.

Η Σαχτάρ θα έχει την ιδιότητα του γηπεδούχου. Η ΑΕΚ θα έχει τη δική της κιτρινόμαυρη εξέδρα. Και στο χορτάρι του ιστορικού γηπέδου της Τσέλσι θα κριθεί ποια ομάδα μπορεί να μετατρέψει τις φιλοδοξίες της σε αποτέλεσμα.

Γιατί τέτοιες ευρωπαϊκές βραδιές δεν προσφέρονται απλώς για εμπειρίες. Είναι οι βραδιές στις οποίες η ΑΕΚ καλείται να αποδείξει ότι μπορεί να κοιτάξει στα μάτια κάθε αντίπαλο και να συνεχίσει να γράφει ευρωπαϊκή ιστορία.