Φεύγει από το Ντένβερ ο Βαλαντσιούνας – Επιστρέφει στην Ευρώπη;

Το περασμένο καλοκαίρι ο έμπειρος σέντερ είχε συνδεθεί έντονα με τον Παναθηναϊκό AKTOR, ωστόσο παρέμεινε τελικά στο NBA και αγωνίστηκε τη φετινή σεζόν στο Ντένβερ.

Όπως αναφέρει το δημοσίευμα, θεωρείται πλέον δεδομένο πως ο Βαλαντσιούνας δεν θα συνεχίσει στους Νάγκετς τη νέα χρονιά. Τα πιθανά σενάρια για την αποχώρησή του περιλαμβάνουν από ανταλλαγή μέχρι αποδέσμευση μέσω καταβολής των δύο εγγυημένων εκατομμυρίων δολαρίων από το συμβόλαιό του, σε τρεις δόσεις των 666.667 δολαρίων. Αυτή τη στιγμή, το τελευταίο ενδεχόμενο παρουσιάζεται ως το επικρατέστερο.

Η εξήγηση

«Οι Νάγκετς έχουν ήδη συμφωνήσει να εγγυηθούν τα 2 εκατομμύρια από αυτό το ποσό. Ωστόσο, θεωρείται σχεδόν δεδομένο ότι δεν θα βρίσκεται στο Ντένβερ την επόμενη σεζόν. Ίσως να μην βρίσκεται καν στο NBA. Μία μεγάλη ομάδα της EuroLeague είχε ήδη προσπαθήσει να τον δελεάσει το περασμένο καλοκαίρι, ενώ αναμένεται να έχει ακόμα περισσότερους ενδιαφερόμενους από την Ευρώπη φέτος. Η αποχώρηση από το NBA θα του επέτρεπε να βρίσκεται πιο κοντά στην πατρίδα του (Λιθουανία) και να έχει περισσότερο χρόνο συμμετοχής, καθώς πλησιάζει στα τελευταία στάδια της καριέρας του.

Η στρατηγική αποχώρησης μπορεί να λειτουργήσει με τρεις διαφορετικούς τρόπους. Οι Νάγκετς μπορούν να τον ανταλλάξουν με ομάδα που θα δεχτεί να αναλάβει τα 2 εκατομμύρια dead cap. Ωστόσο, αυτό πιθανότατα θα κοστίσει ένα pick δεύτερου γύρου, και διαθέτουν μόλις τρία για να χρησιμοποιήσουν σε μελλοντικές κινήσεις εξοικονόμησης salary cap. Μια άλλη επιλογή είναι να αποδεσμεύσουν απευθείας τον Βαλαντσιούνας και να “φορτωθούν” τα 2 εκατομμύρια στο salary cap της σεζόν 2026-27 ή μπορούν να εφαρμόσουν τη μέθοδο “waive and stretch”, που ουσιαστικά θα μοιράσει το εγγυημένο ποσό σε τρεις σεζόν. Σε αυτή την περίπτωση, οι Νάγκετς θα έχουν μόλις 666.667 δολάρια dead cap την επόμενη χρονιά, εξοικονομώντας παράλληλα 9,3 εκατομμύρια δολάρια», ανέφερε στο δημοσίευμά της η Denver Post.

Όλες οι ενδείξεις συγκλίνουν στο ότι ο Λιθουανός σέντερ δύσκολα θα συνεχίσει την καριέρα του στο NBA, με την Ζάλγκιρις Κάουνας να εμφανίζεται έτοιμη να κινηθεί δυναμικά για την απόκτησή του.

Τη σεζόν που ολοκληρώθηκε, ο Βαλαντσιούνας συμμετείχε σε 65 αγώνες κανονικής διάρκειας, καταγράφοντας κατά μέσο όρο 8,7 πόντους, 5,1 ριμπάουντ και 1,2 ασίστ σε 13,4 λεπτά συμμετοχής ανά παιχνίδι.