Απαντήσεις από Παναθηναϊκό και ΟΑΚΑ – Ξύπνησε και κατάπιε τη Βίρτους! (Vid)

Ο Παναθηναϊκός έβγαλε την αντίδραση που έψαχνε, επικράτησε της Βίρτους Μπολόνια με 84-71 στο Telekom Center Athens για την 21η αγωνιστική της Euroleague και πήρε μια νίκη με ξεκάθαρη βαθμολογική αλλά και ψυχολογική αξία. Μετά από δύο διαδοχικές εντός έδρας ήττες, οι πράσινοι βρήκαν ξανά τα πατήματά τους μέσα από την καλύτερη φετινή αμυντική τους εμφάνιση, ελέγχοντας τον ρυθμό του αγώνα από το πρώτο μέχρι το τελευταίο λεπτό και επιβεβαιώνοντας ότι μπορούν να διαχειριστούν την πίεση όταν το πρέπει γίνεται ασφυκτικό.

Θερμή υποδοχή σε Αταμάν και… μήνυμα για την συνέχεια

Με θερμή υποδοχή υποδέχθηκαν οι φίλοι του Παναθηναϊκού τον Εργκίν Άταμαν στο OAKA, αποθεώνοντάς τον με ρυθμικά συνθήματα, με τον Τούρκο τεχνικό να απαντά υψώνοντας παθιασμένα τις γροθιές του, σε μια εικόνα που έδωσε από νωρίς ένταση και παλμό στην αναμέτρηση.

Ο Παναθηναϊκός μπήκε στο παιχνίδι γνωρίζοντας ότι δεν υπήρχε περιθώριο για άλλη απώλεια. Μετά τις δύο διαδοχικές εντός έδρας ήττες, το πρέπει ήταν μεγάλο, όχι μόνο βαθμολογικά αλλά κυρίως ψυχολογικά. Οι πράσινοι αναζητούσαν ένα ξεκάθαρο restart και αυτό φάνηκε από την πρώτη κατοχή: υψηλή ένταση, σκληρές άμυνες και ξεκάθαρη στόχευση στην αναχαίτιση του Κάρσεν Έντουαρντς, με τον Γκραντ να αναλαμβάνει το δύσκολο έργο της προσωπικής του φύλαξης.

Οι δύο ομάδες ξεκίνησαν νευρικά, με τον Έντουαρντς να ανοίγει το σκορ με ένα απίθανο τρίποντο από τα οκτώ μέτρα στη λήξη του χρόνου, όμως η συνέχεια είχε περισσότερο… σίδερο παρά δίχτυ. Ο Παναθηναϊκός έμεινε για τέσσερα λεπτά χωρίς καλάθι εντός πεδιάς, όμως δεν έχασε τη συγκέντρωσή του στην άμυνα, παίζοντας με έντονο physicality, έστω κι αν αυτό τον οδήγησε νωρίς στα ομαδικά φάουλ. Είναι χαρακτηριστικό ότι πριν συμπληρωθούν τέσσερα λεπτά είχε ήδη πέντε.

Ο Χολμς κράτησε τον Παναθηναϊκό όρθιο με επιθετικά ριμπάουντ και τελειώματα κοντά στο καλάθι, ενώ το πρώτο προβάδισμα ήρθε με τρίποντο του Χουάντσο (9-8). Από εκεί και πέρα, οι πράσινοι άρχισαν να βρίσκουν ρυθμό, με τον Όσμαν να σκοράρει από την περιφέρεια και να δημιουργεί εξαιρετικά για τους συμπαίκτες του, όπως στο κάρφωμα του Χουάντσο για το 16-13. Το δεκάλεπτο έκλεισε με τον Ναν και τον Όσμαν να δίνουν επιθετική ώθηση, φτάνοντας τη διαφορά για πρώτη φορά σε διψήφια επίπεδα (23-13), πριν ο Σμάιλαγκιτς μειώσει.

Στο τέλος της πρώτης περιόδου, ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε με 23-15, έχοντας ξεκάθαρο κέρδος την άμυνά του (1-5 λάθη, 5/14 σουτ η Βίρτους), δείχνοντας ότι αυτή τη φορά δεν παρασύρθηκε από την ένταση της εξέδρας, αλλά επέλεξε να χτίσει το παιχνίδι του από τα μετόπισθεν.

Συνεχόμενα σερί της Βίρτους και buzzer beater ημιχρόνου του Ναν!

Ο Παναθηναϊκός μπήκε στο δεύτερο δεκάλεπτο με την ίδια ένταση που έκλεισε το πρώτο, βρίσκοντας πόντους στο ανοιχτό γήπεδο και συνεχίζοντας να πιέζει ασφυκτικά την περιφέρεια της Βίρτους. Ο Όσμαν έκλεψε και κάρφωσε για το 25-15, ενώ λίγο αργότερα με δύο εύστοχες βολές ανέβασε τη διαφορά στο +12 (27-15), δείχνοντας πως οι πράσινοι είχαν τον πλήρη έλεγχο του ρυθμού.

Παρά το γεγονός ότι τα γκαρντ του Παναθηναϊκού δεν είχαν μπει ακόμη στο παιχνίδι επιθετικά –Σλούκας, Ναν, Σορτς και Γκραντ είχαν συνολικά 2/9 σουτ– η ομάδα του Άταμαν συνέχιζε να παράγει πόντους μέσα από την άμυνα. Τα τέσσερα κλεψίματα και τα επτά λάθη που είχε υποχρεώσει ήδη τη Βίρτους, σε συνδυασμό με τους 19 πόντους από την τριάδα Όσμαν, Χολμς και Χουάντσο, κρατούσαν το τριφύλλι με ασφάλεια μπροστά στο σκορ.

Ωστόσο, ένα κακό αγωνιστικό διάστημα και ένα σχήμα που δεν λειτούργησε, επέτρεψαν στους Ιταλούς να επιστρέψουν. Με τους παίκτες που έδιναν ένταση να βρίσκονται ταυτόχρονα στον πάγκο, η Βίρτους έτρεξε σερί 7-0, εκμεταλλευόμενη και τα αχρείαστα φάουλ που έστειλαν τους φιλοξενούμενους στη γραμμή. Τα γκολ-φάουλ των Χάκετ και Παγιόλα, αλλά και οι βολές του Έντουαρντς και του Ντιουφ, μάζεψαν τη διαφορά μέχρι το 29-24.

Ο Παναθηναϊκός βρήκε προσωρινά ανάσες με τις βολές του Ναν και το φόλοου του Χουάντσο (33-27), ενώ το τρίποντο του Σλούκα έδωσε ξανά αέρα εννέα πόντων (36-27). Παρ’ όλα αυτά, η Βίρτους απάντησε άμεσα, χτυπώντας σε δευτερεύοντα αιφνιδιασμό και βρίσκοντας εύκολα καλάθια, μειώνοντας σταδιακά στους τρεις (36-33).

Τελικά, ο Ναν έδωσε τη λύση στο φινάλε του ημιχρόνου με μεγάλο τρίποντο στην εκπνοή, έπειτα από επιθετικό ριμπάουντ και πάσα του Γιουρτσέβεν, διαμορφώνοντας το 39-33. Παρά τα 8 λάθη της Βίρτους και το χαμηλό της ποσοστό στα τρίποντα (2/12), ο Παναθηναϊκός δεν κατάφερε να καθαρίσει το ματς νωρίτερα, πηγαίνοντας στα αποδυτήρια με προβάδισμα έξι πόντων.

Τα κλεψίματα και ο Ναν έκαναν την διαφορά

Η τρίτη περίοδος ξεκίνησε με τη Βίρτους να μπαίνει πιο επιθετικά, μειώνοντας γρήγορα τη διαφορά. Ο Έντουαρντς σκόραρε με δύσκολο σουτ για το 39-35 και λίγο αργότερα οι βολές του Μόργκαν έφεραν τους Ιταλούς στο -2 (39-37), βάζοντας από νωρίς πίεση στον Παναθηναϊκό. Οι πράσινοι απάντησαν αρχικά με μία βολή του Όσμαν και στη συνέχεια βρήκαν αυτό ακριβώς που ζητούσαν: άμυνα και τρέξιμο στο ανοιχτό γήπεδο.

Το κάρφωμα του Χολμς μετά από κλέψιμο και αιφνιδιασμό άνοιξε το δρόμο για ένα εντυπωσιακό ξέσπασμα. Ακολούθησαν νέο κλέψιμο και λέι απ του Ναν, ενώ ο ίδιος ολοκλήρωσε το σερί με θεαματικό μπάσιμο, ανεβάζοντας το σκορ στο 46-37 και αναγκάζοντας τον έξαλλο Ντούσκο Ιβάνοβιτς να καλέσει τάιμ άουτ. Το μομέντουμ είχε ξεκάθαρα περάσει στα χέρια του Παναθηναϊκού, ο οποίος συνέχισε να πιέζει, με τον Ναν να κλέβει ξανά και να ευστοχεί σε δύο βολές για το 48-37, με το σερί να φτάνει το 9-0.

Η Βίρτους βρήκε προσωρινά ανάσα με τρίποντο του Μόργκαν, όμως ο Παναθηναϊκός είχε πλέον βρει τον άξονά του. Ο Χολμς κυριάρχησε στο 5, καρφώνοντας και παίρνοντας φάουλ για το 51-40, ενώ λίγο αργότερα με νέο καλάθι και επιθετικό ριμπάουντ έστειλε για πρώτη φορά τη διαφορά στους 13 (53-40). Ο Αμερικανός σέντερ εξελίχθηκε στον πιο επιδραστικό παίκτη των πρασίνων, φτάνοντας τους 13 πόντους και τα 8 ριμπάουντ, εκ των οποίων τα τέσσερα επιθετικά.

Παρά τις προσπάθειες της Βίρτους να μείνει κοντά στο σκορ με το γκολ-φάουλ του Τζάλοου και το τρίποντο του Χάκετ από τη γωνία, ο Παναθηναϊκός διατήρησε τον έλεγχο. Το κάρφωμα του Ρογκαβόπουλου και η συνολική εικόνα της περιόδου έδειχναν πως οι πράσινοι είχαν την ευκαιρία να τελειώσουν το παιχνίδι. Το τρίτο δεκάλεπτο έκλεισε με το σκορ στο 56-48, με τον Παναθηναϊκό στο +8 και την αίσθηση ότι κρατούσε πλέον στα χέρια του την τύχη του αγώνα.

Το καθάρισαν Ρογκαβόπουλος και Χολμς!

Ο Παναθηναϊκός μπήκε στην τέταρτη περίοδο με στόχο να διατηρήσει τον έλεγχο και να μην επιτρέψει στη Βίρτους να πιστέψει σε ανατροπή. Οι Ιταλοί προσπάθησαν να μείνουν κοντά στο σκορ με τον Ακέλε να φτάνει τους 10 πόντους (57-50), όμως οι πράσινοι απάντησαν άμεσα με ψυχραιμία. Ο Γιουρτσέβεν ήταν απόλυτα εύστοχος από τη γραμμή για το 59-50, πριν το τρίποντο του Τέιλορ μειώσει προσωρινά (59-53).

Η απάντηση ήρθε ξανά από τον Ρογκαβόπουλο, ο οποίος με τρίποντο και στη συνέχεια με κάρφωμα έπειτα από ασίστ του Γιουρτσέβεν, έδωσε ξανά διψήφιο αέρα στον Παναθηναϊκό (64-53). Παρά τα χαμηλά ποσοστά των πράσινων στην περιφέρεια –μόλις 39,5% εντός πεδιάς και 6/24 τρίποντα από τα γκαρντ– ο έλεγχος του αγώνα παρέμενε στα χέρια τους, χάρη στην πιο ολοκληρωμένη αμυντική εμφάνιση της σεζόν στο ΟΑΚΑ.

Με ένα γρήγορο 7-0 από Ρογκαβόπουλο και Σορτς, η διαφορά εκτοξεύτηκε ξανά στο +13 (66-53), με τον Έλληνα φόργουορντ να δίνει λύσεις και στις δύο πλευρές του παρκέ. Ο Έντουαρντς συνέχισε να παλεύει μόνος του για τη Βίρτους, μειώνοντας με τρίποντο και δύσκολες προσωπικές ενέργειες (66-56, 68-58), όμως κάθε προσπάθεια των Ιταλών έβρισκε άμεση απάντηση.

Το καθοριστικό χτύπημα ήρθε με τρίποντη βόμβα του Ναν στα 3:30 πριν το τέλος για το 72-58, πριν ο Χολμς τελειώσει ουσιαστικά το παιχνίδι με βολές και κυριαρχία κοντά στο καλάθι (76-60). Παρά τα τελευταία τρίποντα του Έντουαρντς, ο Παναθηναϊκός δεν κοίταξε πίσω. Ο Ναν με λέι απ, ο Γκραντ ανεβάζοντας για πρώτη φορά τη διαφορά στους 16 και το κάρφωμα του Χουάντσο, έγραψαν τον επίλογο ενός ελεγχόμενου φινάλε.

Το τελικό 84-71 έφερε τον Παναθηναϊκό ξανά στις νίκες μετά από δύο σερί εντός έδρας ήττες, με πρωταγωνιστές τους Χολμς και Ναν, αλλά και πολύτιμες βοήθειες από τους Χουάντσο και Ρογκαβόπουλο, σε ένα βράδυ όπου η άμυνα αποτέλεσε τη βάση της επιστροφής στο θετικό αποτέλεσμα.