Η κλωτσιά του Καντονά σε οπαδό που δεν ξεχνά κανείς (ΒΙΝΤΕΟ)

Αθλητικό Σαν Σήμερα: Υπάρχουν στιγμές στο ποδόσφαιρο που ξεφεύγουν από τα γκολ, τις νίκες και τις κούπες. Περνούν στο πάνθεον των συμβόλων. Στιγμές που δεν γράφονται στα στατιστικά, αλλά χαράζονται ανεξίτηλα στη συλλογική μνήμη. Μια τέτοια στιγμή ήταν η 25η Ιανουαρίου 1995. Η ημέρα που ο βασιλιάς Ερίκ Καντονά, με μια εναέρια κλωτσιά, δίχασε τον κόσμο για το ποια πρέπει να είναι η στάση ενός επαγγελματία ποδοσφαιριστή.

Ήταν από νευρικό ξέσπασμα ή ήθελε να στείλει μήνυμα;

Ένας Βασιλιάς από Επαναστάτες

Ο ίδιος δεν αυτοχαρακτηρίστηκε ποτέ ως “ποδοσφαιριστής”. Είπε απλά: «Προέρχομαι από οικογένεια μεταναστών και επαναστατών… Βρίσκαμε την έκσταση στις μικρές στιγμές. Τρεις κάλτσες δεμένες με ένα κορδόνι για να παίζουμε ποδόσφαιρο κάτω απ’ τον ήλιο…»

Ο παππούς του πολέμησε ενάντια στον φασισμό στον Ισπανικό Εμφύλιο. Διέφυγε μέσα από τα Πυρηναία με μόνο εφόδιο την αγαπημένη του – τη μετέπειτα γιαγιά του Καντονά. Αυτή η αντίσταση πέρασε στο DNA του Ερίκ.

Η Κλωτσιά της Ιστορίας

Στο ματς Κρίσταλ Πάλας – Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, ο Καντονά ήταν ήδη εκνευρισμένος από το σκληρό παιχνίδι. Αποβλήθηκε, αποχωρούσε. Ένας οπαδός τον έβρισε ρατσιστικά. Ήταν ο Μάθιου Σίμονς, νεοναζί, μέλος φασιστικών οργανώσεων, με παρελθόν βίας.

Ο Καντονά δεν το σκέφτηκε δεύτερη φορά: Πετάχτηκε με μια εναέρια κλωτσιά πάνω του. Ο Τύπος λύσσαξε. Οι κάμερες έπαιζαν το βίντεο ασταμάτητα. Η FA τον τιμώρησε με 9 μήνες αποκλεισμό. Η Εθνική Γαλλίας τον απέκλεισε. Η United του έβαλε πρόστιμο.

Αλλά όταν αποκαλύφθηκε ποιος ήταν ο Σίμονς, όλα άλλαξαν. Ο οπαδός της Πάλας πήγαινε σε συγκεντρώσεις του φασιστικού κόμματος BNP (British National Party), ενώ είχε καταδικαστεί για επίθεση με γαλλικό κλειδί ενός μέτρου σε βάρος μετανάστη από τη Sri Lanka. Η κοινωνία είδε ότι ο Καντονά είχε σταθεί απέναντι σε κάτι πολύ πιο σάπιο από μια απλή προσβολή: σε μια ιδεολογία μίσους.

«Η Καλύτερη Κλωτσιά της Καριέρας μου»

Αυτά ήταν τα λόγια του Καντονά χρόνια μετά. Ήταν το «ως εδώ» ενός ανθρώπου που μεγάλωσε ανάμεσα σε ξεριζωμένους και στοχοποιημένους.

Ο Ερίκ Καντονά δεν θα μπει ποτέ σε λίστα με τους πιο «καθώς πρέπει» αθλητές. Αλλά θα μείνει για πάντα στις καρδιές εκείνων που πιστεύουν ότι το ποδόσφαιρο είναι κάτι παραπάνω από παιχνίδι. 

Αυτό βέβαια δεν δικαιλογεί τη βία, ούτε η βία αντιμετωπίζεται με βία. Αλλά αυτός είναι ο Κινγκ Έρικ. Κανείς δεν του κράτησε κακία.